바다는 역사적으로 많은 사람들의 마음속에 특별한 자리를 차지하고 있으며, 이들은 선원에서 야생 동물 애호가에 이르기까지 다양하지만, 해양 생물을 이해하고 기록하는 데 이토록 깊게 얽힌 젊은 현대 인물은 자연 보호 활동가이자 사진작가 레이첼 무어뿐입니다.

레이첼 무어가 바다 보호에 열정적이라는 것은 과언이 아닙니다. 그녀는 2016년부터 아가페 누이 호를 타고 세계를 항해하며 바다에 헌신해 왔고, 그녀의 해양 생물학 교육과 바다에서의 경험을 통해 바다 보호에 빛을 비추는 전문 다이버로서 소니, 고프로, PADI 및 온리 원을 포함한 브랜드와 조직으로부터 인정을 받았습니다.

그러나 무어는 humble beginnings에서 성장했고, 어린 시절 바다 Documentaries에 대한 집착이 그녀의 커리어를 이끌어가는 헌신으로 꽃을 피운 것입니다.

“어릴 적 저는 많은 텔레비전 프로그램을 볼 수 없었습니다. 오직 교육 프로그램인 디스커버리 채널과 내셔널 지오그래픽만 허용되었습니다. 그로 인해 저는 바다 다큐멘터리에 집착하게 되었습니다. 7살에 저는 다이버가 되고 싶다는 것을 알게 되었고, 15살엔 PADI 오픈 워터 인증을 받기 위해 레스토랑에서 호스트로 첫 직장을 얻었습니다. 그게 진정한 시작이었습니다.” 무어는 PetaPixel에 이렇게 말했습니다.

“제가 다이빙을 시작한 초창기에는 사진 작업을 시작했습니다. 저는 채널 섬 국립공원에서 그들이 인증한 가장 어린 블루 카드 다이버로 고용되었습니다. 그곳에서 켈프 숲 모니터링 및 라이브 다이빙 프로그램에서 네 시즌 동안 일하면서, 그때부터 다이빙 중 제 작은 포인트 앤 슈트 카메라를 물속에 들고 다니기 시작했습니다. 시야가 항상 좋지 않았기 때문에 처음에는 매크로 사진에 매료되었습니다. 저는 해양 생물의 작은 디테일에 매료되었습니다.”

물속 매크로 사진을 통해 그녀의 헌신과 초기 영감은 그녀 자신의 사진 스타일을 발견하도록 이끌어 주었고, 지금은 브랜드와 조직 모두에게 높은 평가를 받고 있습니다. 이 스타일은 사실적이며, 자연을 다루는 방식으로 컬러와 깊이를 향상시키는 경미한 조정을 통해 본질적으로 실감나도록 다큐멘터리에서 영감을 얻었습니다.

이 섬세한 균형은 무어가 장면의 감정과 아름다움을 이끌어낼 수 있게 해주며, 그녀가 이를 포착할 때 느낀 경험에 충실하면서도 그 특별한 순간을 관객과 나누는 것입니다.

조기 진로에 있는 수중 열광자들에게 무어의 사진에 영감을 받아 조언하자면, 장비보다 그것을 사용하는 방법을 이해하고 현재 가지고 있는 장비를 이용해 스스로 적용하는 것이 더 중요하다는 것입니다. 심지어 액션 카메라도 훌륭한 이미지를 만들어낼 수 있으며, 가능한 한 자주 나가서 창작하고 배우는 것이 가장 중요합니다.

“초기에는 특정 카메라가 아니라 내가 가진 장비를 다루는 방법을 이해하는 것이 더 중요합니다. 노출을 마스터하고 설정을 아는 것이죠. 그 지식이 확보되면, 더 고급 장비로 업그레이드하는 것이 정말 큰 보상을 가져옵니다.” 무어가 설명했습니다.

“최고의 카메라는 당신이 가지고 있는 것입니다. 저는 작은 액션 카메라로 제 가장 좋아하는 순간들을 많이 담았습니다. 그렇다고 해도, 전문 작업을 위해서는 현재 소니 a1를 사용합니다. 저조도에서 놀라운 성능을 발휘하며, 동물 눈 추적 기능이 뛰어납니다. 저는 수중에서 과열되는 문제를 겪어본 적이 없습니다, 심지어 긴 촬영 중에도.”

많은 사진작가들이 공감할 수 있을 법하게, 무어는 자신의 하드 드라이브에 이미지 아카이브를 갖고 있으며, 그 중 많은 이미지가 공유되지 않고, 그녀의 수년간의 다이빙과 탐험 경험에서 후처리 되지 않았습니다. 그녀가 가장 사랑하는 행동은 현장에서 활동하는 것이며, 그녀의 영감 있는 순간만 포트폴리오에 남깁니다.

“솔직히 말하자면, 촬영하는 그 자체가 제가 가장 사랑하는 것입니다. 대부분의 제 이미지는 공유조차 되지 않습니다 — 그들은 하드 드라이브에 저장되어 있습니다. 저에게 있어 마법은 경험에 있습니다.” 무어가 설명했습니다.

그러한 예술적 큐레이션과 포트폴리오에서 절제할 수 있는 능력 덕분에 그녀는 강력한 작업 집합을 보유하고 있으며, 바다에서의 많은 다이빙 경험 덕분에 가장 뛰어나거나 가장 매력적인 이미지들만 수집합니다.

무어의 포트폴리오는 그녀가 야생 동물과의 접촉을 위해 동물의 용어에 맞게 연결할 뿐만 아니라, 그런 특별한 순간을 만들기 위해 어디에 있을지를 아는 것에 헌신과 경험이 필요하다는 것을 보여줍니다. 그것은 많은 계획과 준비가 필요하며, 자연에서 무엇이 큐레이터가 필요합니다.

그러나 그 과정에는 도전이 있으며, 야생 동물과 작업할 때 여러 가지 측면은 사진작가의 통제를 벗어납니다. 그러나 그녀는 조심스럽게 계획하고 그간의 경험을 통해 무어는 특히 그녀의 프로덕션 촬영에서 위험을 최소화하고, 적응성 있게 상황에 따라 직관과 전문성을 의지합니다.

“자연은 촬영 리스트에 거의 협조하지 않으며, 날씨, 바람, 파도, 가시성이 촬영을 어렵게 만들 수 있습니다 — 특히 프로덕션 촬영에서는 더욱 그렇습니다. 그러나 저는 자연이 주는 대로 나아가려고 배웠습니다. 폭풍이 치면 그 폭풍의 힘을 포착하려고 하며, 가시성이 나쁘면 기분 좋은 클로즈업 촬영을 시도합니다. 모든 것은 적응성과 조건을 따르는 것에 관한 것입니다.”라고 무어는 말합니다.

“야생 동물과 수중에서 있을 때, 기대감을 가지고 나가지 않습니다. 존중이 모든 것입니다. 많은 사람들이 만남을 추구하며 — 종을 목록으로 체크하거나 ‘완벽한’ 샷을 얻으려고 합니다. 그러나 동물들은 에너지에 매우 민감합니다. 저는 속도를 줄이고, 눈을 마주치고, 그들에게 공간을 주는 법을 배웠습니다. 종종 그 공간이 그들의 호기심이 만남을 이끌 수 있게 합니다. 저는 쫓지 않고, 그들의 경로를 방해하지 않으려구요. 만약 그들이 수영해 간다면, 저는 그들을 놔둡니다 — 때때로 그들은 다시 돌아옵니다. 그와 같은 솔직한 연결은 어떤 사진보다 더 보람이 있습니다.

“야생 동물과 있을 때는 들어가기 전 명확한 개념이 드물며, 자연은 예측할 수 없습니다. 그것이 제가 사랑하는 점입니다. 바다에 들어가면 어떤 이미지가 담길지 절대 알 수 없습니다. 동물들은 지시를 따르지 않으며, 행동을 반복하지 않습니다. 그것은 저를 온전히 존재하게 만듭니다. 물속에서의 주된 목표는 존중하고 개방적인 상태가 되는 것입니다. 먼저 관찰하고 가능하면 연결하며, 서로적인 상호 작용일 때만 촬영합니다. 대부분의 창조적인 작업은 그 후 후처리에서 발생합니다. 그때 저는 현실을 변경하는 것이 아니라, 제가 보았고 느낀 아름다움을 강조하여 순간을 살아나게 합니다.”

그렇게 단순한 개념이지만, 무어의 절제와 인내는 그녀가 민감한 종들로 작업할 때 매력적인 이미지를 만드는 것을 허락합니다. 그녀의 포트폴리오는 새끼와 함께 수영하는 고래, 가까이에서 관찰하는 상어, 자신를 중심에 두고 여유롭게 수영하는 여러 개의 신경질적인 물고기들을 포함하고 있습니다, 교향곡을 지휘하는 지휘자처럼 말입니다.

그녀는 이러한 유형의 만남을 가장 의미 있다고 생각합니다. 이전에 무어는 PetaPixel과 함께 프랑스 폴리네시아에서 다이빙을 하며 경험한 강력한 경험을 공유한 적이 있습니다. 그곳에서 그녀는 호기심 많고 친근한 태도로 “스위트 걸”이라는 별명을 붙인 어린 혹등고래와 눈을 맞추며 사진을 찍을 수 있었습니다.

그 만남에 대해 무어는 이렇게 적었습니다. "이전에 함께 수영했던 다른 고래와 달리, 그녀의 움직임은 느리고 통제되었습니다. 그녀의 침착한 태에도 불구하고, 우리는 그녀가 다가올 때마다 거의 한 시간 동안 존중하는 거리를 두고 수영해 나갔습니다.

“나는 그녀를 신뢰할 수 있다는 것을 알고 있었고, 그녀도 나를 신뢰할 수 있었습니다. 그 다음 5분 동안 우리는 수면에서 눈을 맞추고 있었고, 그녀는 점점 더 가까이 와 — 단 몇 인치밖에 떨어져 있지 않았습니다. 나는 그녀의 시선을 지키고 내 16-35mm 렌즈로 확대했습니다. 동물 눈 추적 기능이 작동할 것이라고 믿었습니다. 나는 카메라를 그녀의 눈 쪽으로 향하게 하고, 그녀가 뒤집히는 순간 셔터를 눌러 마지막 햇빛이 그녀의 눈을 비추는 장면을 담았습니다.

“그녀가 나를 바라보던 모습은 제 기억에 지울 수 없는 흔적을 남겼습니다 — 그것은 제 인생에서 가장 강력하고 깊은 순간 중 하나였습니다. 저는 그 직접적인 눈 맞춤을 포착하고 싶었습니다. 그렇게 하면 그 만남의 힘을 항상 느낄 수 있을 것이라고 생각했습니다. 스위트 걸과 수중에 있을 때, 저는 그 순간에 집중했고, 완벽한 샷을 얻고자 하지는 않았습니다. 그러나 그녀가 뒤집어지고 나에게 완벽한 기회를 주었을 때, 저는 그 눈을 포착해야 한다는 것을 알았습니다.”

불행히도, 스위트 걸의 이야기는 해피 엔딩이 아닙니다. 무어가 변화를 겪은 이 흥미로운 경험을 한 지 불과 4일 후, 그 고래는 “빠른 배에 치이고 죽었습니다. 그날의 AIS 데이터에 따르면, 타히티와 모레아 사이를 왕래하는 페리일 가능성이 높습니다.”라고 무어는 슬프게 설명했습니다.

해양 보호를 지지하기 위해 그녀의 인생을 헌신해온 것처럼, 스위트 걸의 비극적인 죽음은 무어로 하여금 청원 운동을 시작하도록 만들었습니다. 이는 프랑스 폴리네시아 정부가 고래 시즌 중 대형 선박의 속도 제한을 엄격히 시행할 것을 촉구하는 것이었습니다. 이때 고래들은 수면 근처에서 가장 취약하게 모여 있을 시기입니다.

“해양 보호는 제 작업의 핵심입니다. 제 인생 동안 저는 대규모 변화를 목격했습니다 — 제가 사랑했던 산호초가 생기 넘치는 것에서 완전히 죽은 상태가 되었습니다. 저는 실시간으로 산호 백화 현상이 발생하는 것을 보았고, 매번 다이빙할 때마다 더 많은 플라스틱을 주웠으며, 매년 바다의 온도가 상승하는 것을 느꼈습니다.” 무어는 말합니다.

“저의 목표는 재앙적이고 우울한 이미지를 만드는 것이 아니라, 사람들이 여전히 싸울 가치가 있는 것을 보호하도록 영감을 주는 것입니다. 저는 우리 바다와 그 주민들의 아름다움을 연결하고 돌보는 방식으로 보여주고 싶습니다. 우리는 사랑하지 않는 것을 지킬 수 없습니다.”

청원을 시작한 이후, 이 청원은 전 세계적으로 50,000개가 넘는 서명을 얻었고, 그녀는 오는 6월 프랑스에서 열리는 UNOC 회의가 이러한 생명을 구할 수 있는 조치를 시행하는 데 추가적인 국제적인 압력을 가할 것이라고 희망하고 있습니다.

현재로서는 무어는 인스타그램을 통해 바다에서의 독특한 삶을 계속해서 올리고 있으며, 윤리적인 해양 탐험을 이끌고, 해양 야생 동물과 보호에 대한 자신의 열정을 나누기 위해 고품질의 해양 다큐멘터리를 작업하는 꿈을 쫓고 있습니다.

“현재 워크숍이나 갤러리 쇼를 개최하지는 않지만, 존중하고 보존 중심의 야생 동물 만남에 초점을 맞춘 해양 탐험을 운영하고 있습니다. 저는 어린 시절 자연 다큐멘터리에 깊이 영감을 받았고, 바다를 중심으로 삶을 구축하며 해양 생물에 편안해지고 전문성을 갈고닦아왔습니다. 최근에는 주로 사진에 집중하고 있지만, 영화는 항상 저의 열정이었습니다.” 무어는 말합니다.

“저는 조용히 수년간 영상을 담아왔고, 곧 다큐멘터리 스타일 프로젝트에서 작업하기를 희망합니다 — 이상적으로는 BBC, 내셔널 지오그래픽 또는 디스커버리와 같은 조직과 함께. 그것이 저의 평생의 꿈이었습니다.”

이미지 크레딧: 레이첼 무어

출처: https://petapixel.com/2025/05/13/conservationist-uses-beautiful-photography-to-help-save-the-oceans/