박물관, 미국 초기 여성 사진작가의 수천 장의 사진 수집
미국의 초기 여성 사진작가 중 한 명이자 가장 다작한 작가 중 하나인 앨리스 오스틴의 집이자 현재 박물관으로 운영되는 곳에 그녀의 원본 이미지와 네거티브 수천 장이 기증될 예정이다.
앨리스 오스틴 하우스 박물관(AAH)은 빅토리아 시대 여성들의 삶을 친밀하게 담아낸 것으로 유명한 미국의 선구적 사진작가 앨리스 오스틴의 거의 완전한 작품 아카이브를 반환받는다고 발표했다.
AAH는 스태튼 아일랜드에 위치한 역사적인 집으로, 과거에는 오스틴의 집이자 스튜디오였으며, 현재는 박물관이자 역사적 주택 신탁의 회원이다.
오스틴은 1945년 집에서 쫓겨날 때, 그녀의 오랜 친구 로링 맥밀런에게 7,500장이 넘는 원본 프린트와 네거티브를 스태튼 아일랜드 역사 협회에 맡겼다. 현재는 히스토릭 리치먼드 타운으로 알려져 있다.
이 컬렉션은 오스틴의 삶과 작품을 가장 포괄적으로 기록한 것으로, 히스토릭 리치먼드 타운에서 AAH로 이전되고 있다. 여기에는 2,600장이 넘는 셀룰로이드 네거티브, 2,000장이 넘는 유리판 네거티브, 1,500장의 사진 프린트, 그리고 아직 디지털화되지 않은 300개 이상의 추가 항목이 포함되어 있다.
이 이니셔티브의 일환으로, 2025년 말에 주요 컬렉션 프로젝트가 시작되어 전체 아카이브를 온라인으로 디지털화하고 공개하여 대중의 접근성을 확대하고 오스틴의 삶과 유산에 대한 새로운 연구를 촉진할 예정이다.
“앨리스 오스틴 하우스는 앨리스 오스틴의 유리판 네거티브와 인쇄된 사진의 깊이 있는 반환에 있어 히스토릭 리치먼드 타운과 협력하게 되어 영광입니다,”라고 앨리스 오스틴 하우스의 빅토리아 먼로 관장이 보도자료에서 밝혔다. “이 이전은 우리 기관뿐만 아니라 더 넓은 문화적 풍경에 있어 중요한 순간을 의미합니다. LGBTQ+ 커뮤니티가 다시금 지워질 위협에 직면한 시기에, 박물관은 이러한 중요한 유산을 보존하고 증폭하는 데 앞장서야 하며, 우리는 그렇게 할 수 있어 자랑스럽습니다. 박물관으로서 대중에게 개방된 지 40주년을 기념하며, 앨리스의 작품을 집으로 다시 맞이하는 것은 역사적이고 깊이 감동적인 일입니다.”
앨리스 오스틴의 삶과 유산
오스틴은 사진 예술이 주로 남성에 의해 지배되던 시기에 미국의 초기 여성 사진작가 중 한 명이었다. 1866년 스태튼 아일랜드의 부유한 가정에서 태어난 오스틴은 빅토리아 시대의 제한적인 관습을 거부하고 강력한 독립적인 삶과 타협하지 않는 창의적 비전을 수용했다.
오스틴은 10살 때 삼촌 오스왈드에게 사진을 소개받았고, 곧 이 매체에 대한 열정을 키웠다. 오스틴은 또 다른 삼촌인 화학 교수로부터 노출된 유리판을 현상하는 방법을 배운 후, 집의 2층 옷장을 암실로 바꾸었다.
오스틴은 세기의 전환기에 뉴욕을 돌아다니며 카메라를 들고 다녔고, 그녀의 생애 동안 약 8,000장의 사진을 제작했다. 그녀의 많은 이미지들은 이민자들, 도시의 거리 상인들, 그리고 빅토리아 시대 여성들의 내면의 삶과 활동을 포착하여 당시 드문 여성의 관점을 제공했다.
오스틴은 대부분의 삶 동안 독립적으로 부유했으며, 사진으로 생계를 꾸리지 않았기 때문에 널리 아마추어 사진작가로 간주되었다. 그러나 그녀는 일부 이미지를 저작권 등록하고 출판했으며, 유료 사진 작업을 의뢰받기도 했다.
오스틴은 거의 50년 동안 그녀의 파트너 거트루드 테이트와 함께 살았으며, 오늘날 LGBTQ+ 역사에서 선구자로 기념되고 있다.
1945년, 오스틴은 월스트리트 대공황으로 인해 저축을 잃고 대공황 동안 재정적으로 어려움을 겪은 후 그녀의 집 클리어 컴포트를 팔아야 했다. 그녀는 사진을 스태튼 아일랜드 역사 협회에 양도하고 테이트와 함께 아파트로 이사했다.
1949년까지 사진작가의 관절염이 심해져 돌보기가 어려워졌다. 그녀는 주의 빈민으로 선언되어 빈민가로 옮겨졌다. 1951년, 역사학자이자 전 LIFE 잡지 작가인 올리버 젠슨이 스태튼 아일랜드 역사 협회로 이전된 그녀의 사진을 발견했다. 젠슨은 LIFE 및 기타 잡지에 사진을 게재하는 데 도움을 주어 오스틴을 개인 요양원으로 옮길 수 있는 자금을 모았다. 그의 노력은 그녀의 작품을 대중에게 알리는 데 기여했을 뿐만 아니라 그녀의 사진 첫 전시회를 개최하는 데도 기여했다.
최근 수십 년 동안 오스틴은 초기 미국 사진과 퀴어 문화 역사에서 중요한 인물로 자리 잡았다. 그녀의 옛 집은 현재 스태튼 아일랜드의 앨리스 오스틴 하우스 박물관으로, 역사적 장소이자 뉴욕시의 몇 안 되는 LGBTQ+ 지정 랜드마크 중 하나이다.
이미지 제공: 스태튼 아일랜드 역사 협회
