2025 빌드 엑스포의 인기는 내 기대를 훨씬 초과했다
지난주, B&H는 뉴욕시 자비츠 센터에서 두 번째 Bild Expo를 개최했습니다. Photo Plus 엑스포에 수년간 참석하며 그 급격한 쇠퇴를 목격한 후, 뉴욕시에서의 쇼의 실현 가능성에 대해 의문을 가졌습니다. 제가 가졌던 어떤 기대도 그곳에서 본 것에 의해 완전히 깨졌습니다.
Bild는 단발성 행사로 계획되었습니다. 2023년 첫 번째 Bild는 B&H Photo의 50주년을 기념하고 "시각 및 오디오 예술 지원에 대한 헌신"을 축하하기 위한 것이었습니다. 그러나 행사는 매우 성공적이었고 반응이 매우 긍정적이어서 B&H는 다시 개최하기로 결정했습니다.
이 행사를 매년 또는 2년에 한 번씩 개최할 의도가 있는지는 확실하지 않지만 (B&H도 아직 확신하지 못할 것입니다), 올해 참석자 수는 뉴욕에서 이런 쇼에 대한 수요가 분명히 있음을 보여줍니다. COVID가 확실히 역할을 했지만, Emerald Expo — Photo Plus의 주최사이자 실패한 Create NYC 후속 시도 —는 Bild가 채울 수 있는 거대한 공백을 남기며 기회를 놓쳤습니다.
놀라운 참석자 수
Bild에 도착하기 전에 2025년에 세 개의 주요 엑스포(NAB 라스베이거스, CP+ 도쿄, CineGear 로스앤젤레스)에 참석했기 때문에 무엇을 기대해야 할지 잘 알고 있다고 생각했습니다. 그러나 제가 틀렸습니다. 자비츠 센터의 북쪽 홀 입구에 도착했을 때, 입장하기 위한 거대한 줄이 저를 맞이했습니다.
"이상하군,"라고 생각했습니다. 제가 가본 다른 쇼에서는 입장하려는 사람이 열두 명을 넘지 않았습니다.
건물에 들어갔을 때, 제 경외감은 더욱 커졌습니다. 그 줄은 군중의 앞이 아니라 중간쯤이었습니다. 전시장은 이미 방문객들로 붐비고 있었고, 등록 구역은 배지를 받으려는 참석자들로 가득 차 있었습니다. 쇼가 열린 지 몇 분밖에 지나지 않았는데도 말입니다. 시간이 지남에 따라 얼마나 많은 사람들이 참석했는지에 더욱 놀랐습니다.
B&H는 공식 참석자 수를 발표하지 않았지만, 이틀간의 엑스포에 50,000명 이상이 참석했을 것이라고 해도 놀랍지 않을 것입니다. 쇼가 여름 초 화요일과 수요일에 열렸다는 점을 고려하면, 그 숫자는 더욱 인상적입니다; 사람들은 이 행사에 참석하기 위해 일을 쉬어야 했습니다.
그리고 그들은 정말로 왔습니다. 브랜드와 제조업체들이 엑스포 현장에서 압도당했을 뿐만 아니라, 다음 층은 연사들을 위한 공간으로 예약되어 여러 방으로 나뉘어 이틀 동안 동시에 운영되었습니다. 모든 연사는 문 밖까지 줄을 서서 서서 듣는 사람들로 가득 찼습니다.
Chris Niccolls, Jordan Drake, 그리고 제가 라이브 PetaPixel Podcast를 진행했을 때도 사람들이 몰려들었고, 40분 동안 장비 산업의 현황에 대해 이야기했으며, 빈 자리는 하나도 없었습니다.
이번 쇼에서는 제품 출시도 있었습니다, 이는 미국 기반 엑스포에서는 수년간 볼 수 없었던 일입니다. Bild는 정말 모든 것을 갖추고 있었고, 그에 대한 반응은 압도적으로 긍정적이었습니다.
여기 있는 사진에서, 저는 한 가지를 분명히 하고 싶습니다: 이 사진들은 많은 사람들이 있는 것처럼 보이게 하려는 의도로 찍힌 것이 아닙니다. 교묘한 구도나 교활한 렌즈 작업은 없습니다; 실제로 그곳에 있었던 모습 그대로입니다. 이 쇼는 이틀 동안 활기찼습니다.
뉴욕에 필요한 것
올해 초 NAB에서의 열정 부족을 본 후, 이번 참석자 수는 저를 완전히 놀라게 했습니다. 3월에, 저는 일본의 CP+ 쇼가 이제는 사라진 Photokina를 산업적 중요성 면에서 효과적으로 대체했다고 썼고, 여전히 그 의견을 지지하지만, B&H가 Bild Expo를 연례 행사로 계속한다면, 세계에서 가장 큰 두 도시 중심에서 상당한 인파를 끌어들이는 두 개의 매우 건강한 무역 박람회를 갖게 될 것입니다. 이는 최근까지 상당한 쇠퇴에 빠진 것처럼 보였던 사진 산업에 좋은 일입니다. 올해의 Bild 및 CP+의 성공을 보면, 이제는 그렇지 않다는 것이 분명합니다.
미국은 오랫동안 카메라 제조업체들에게 매우 중요한 지역이었습니다. 이곳에는 많은 예술가와 전문가들이 있으며, 판매 면에서 가장 큰 단일 국가가 되는 경향이 있습니다. 그렇기 때문에 엑스포와 무역 박람회가 인기가 줄어들어 산업적 관련성을 잃어버린 것처럼 보이는 것이 이상하게 느껴졌습니다. B&H가 보여준 것은 엑스포가 인기가 없는 것이 아니라, 그것들이 어떻게 운영되거나 무엇을 제공하는지가 사진가들과 공감하지 못했다는 것입니다.
분명히, 제대로 운영되면 대단히 성공적일 수 있습니다.
이미지 출처: Dana Glidden의 사진
