사진작가의 바다 보호 임무는 강력한 이미지로 시작된다.
내셔널 지오그래픽 사진작가 브라이언 스케리는 수십 년에 걸쳐 전 세계의 바다를 다니며 이야기를 전하고 있습니다. 최근의 프로젝트는 수년간의 준비 끝에 고향에 훨씬 더 가까운 곳에서 진행되고 있으며, 그는 매사추세츠주 케이프 코드에서 어린 시절 방문하던 메인 만에서 발생하고 있는 전례 없는 — 그리고 치명적인 — 변화들을 기록하고 있습니다.
메인 만은 세계 바다의 97%보다 빠르게 따뜻해지고 있다
메인 만은 길이가 7,500마일, 깊이가 1,000피트이며, 매사추세츠주에서 캐나다의 마리팀즈까지 수천 평방 마일의 바다를 포함하고 있습니다. 이는 놀라운 생물 다양성의 고향이며, 수천 년 동안 뉴잉글랜드 지역 사람들에게 생명선 역할을 해왔습니다.
안타깝게도 메인 만은 세계 바다의 대부분처럼 위험에 처해 있습니다. 더욱이, 만의 수온은 전 세계 바다의 97%보다 빠르게 상승하고 있으며, 이는 임박한 재난의 놀라운 예고편을 제공하고 있습니다. 이러한 변화는 해양 생물과 서식지를 무섭게 파괴하고 있습니다.
내셔널 지오그래픽의 최근 커버 스토리와 이번 주 PBS에서 방영되는 세 편의 다큐멘터리 NOVA 시리즈의 일환으로, 스케리는 메인 만에서 발생하고 있는 일과 그것이 동물과 사람에게 미치는 영향을 조사하며, 파괴를 줄이기 위해 무엇을 할 수 있는지를 탐구합니다.
사진은 사람들이 중요한 이야기에 연결되도록 돕는다
스케리는 그의 렌즈를 통해 지구에서 가장 놀랍고 — 그리고 위태로운 — 수역 중 하나의 이야기를 전합니다. 메인 만이 얼마나 아름다운 곳인지 스케리는 인정하지만, 그것이 겪은 피해를 보는 것이 힘들 수 있다고 말합니다.
스케리는 펫픽셀(PetaPixel)과의 인터뷰에서 매인 만의 스쿨딕 반도 근처에서 과학자와 함께한 다이빙에 대해 이야기합니다. 과학자는 켈프의 건강을 연구하고 있으며, 다이빙 도중 "그는 연필을 사용해 'Baked'라는 단어를 긁어냈다"고 스케리는 회상합니다. 이는 그 켈프가 이전 여름의 더위로 죽었다는 의미입니다.
“우리는 그 그랜트의 생명에서 변화를 보고 있다”고 과학자는 스케리에게 이야기합니다. 일반적으로 그랜트는 몇 년에 걸쳐 진행되므로, 건강한 켈프 군체가 단일 그랜트 기간 동안 손상되는 것을 보는 것은 전례가 없습니다.
“아, 그건 단지 켈프야,”라고 쉽게 피해를 무시할 수 있지만, 그것은 큰 실수입니다. 죽은 켈프는 전체 생태계의 피해를 반영하며, 그것을 파괴하는 따뜻한 물은 먹이망의 최상위로부터의 영향까지 포함됩니다.
바다의 인간적인 측면
스케리의 작업은 항상 자연 세계와 바다에서 발생하는 일에 초점을 맞추고 있습니다. 그러나 그는 바다의 파괴가 바다 근처에 사는 사람들이나 더 먼 내륙에 사는 사람들에게 어떻게 영향을 미치는지를 보여주는 것이 중요하다는 것을 알고 있습니다.
Sea Change: The Gulf of Maine는 만에서 일하는 과학자들의 관점은 물론 바다에 의존하는 어부와 사람들, 그리고 10,000년 이상 바다를 의존해온 토착 민족의 이야기까지 포함합니다.
“지난 40년간 이 지역을 탐사하면서, 이러한 감소가 생태계를 약화시키고 예상치 못한 방식으로 더 취약하게 만든 것을 목격해 왔습니다,”라고 스케리는 내셔널 지오그래픽의 안나 필에게 말합니다.
스케리는 자신이 사진 작가이자 시각적 이야기꾼으로서의 역할이 중요하다는 것을 알고 있지만, 환경에서 일어나는 일을 맥락화하기 위해 과학자 및 연구자에게 크게 의존해야 한다는 것도 잘 알고 있습니다.
우리는 기후 변화에 대해 바라봐야 합니다, 힘들 때라도
“내 목표는 사람들이 우리 세계에서 발생하고 있는 일을 이해하는 데 도움을 주는 것입니다,”라고 스케리는 말합니다.
그는 또한 상황이 더 심각해짐에 따라 그의 이미지가 본질적으로 더 부정적이고 임무가 더 중요해진다는 것을 알고 있습니다.
“나는 비관적인 낙관주의자입니다,”라고 스케리는 말합니다. “우리는 인류 역사에서 처음으로 문제와 해결책을 이해하는 중요한 순간에 살고 있다고 믿습니다. 우리는 단지 해결책으로 나아갈 집단적인 의지가 필요합니다.”
스케리는 사진작가들이 사람들이 필요한 해결책으로 나아가는 데 중요한 역할을 할 수 있다고 생각합니다. 시각 자료는 강력하며, 사람과 이야기 간의 개인적인 관계를 생성하는 데 도움이 됩니다. 과학 및 연구와 결합될 때, 사진은 많은 것을 이룰 수 있습니다.
“진정한 힘이 있는 삼위일체가 있습니다. 사람의 이야기, 시각 자료, 그리고 과학이라는 세 가지 다른 것 사이에 삼각측량할 수 있는 것입니다,”라고 사진작가는 설명합니다. “이 세 가지가 모두 사람들에게 제시될 수 있다면, 그것은 매우 강력한 주장을 제기하고 우리가 나아가야 할 방향으로 우리를 이끌 것입니다.”
“지금은 정말로 긴급한 상황입니다,”라고 스케리는 덧붙입니다.
아직 시간이 있습니다
스케리는 또한 보전이 효과가 있고 인간의 행동이 환경에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있습니다. 그는 법적으로 보호받는 생태계를 방문할 때 전 세계에서 이를 직접 목격했습니다. 그들은 주변 지역보다 훨씬 더 잘 지내고 있으며, 일부 경우 심각한 피해가 복원되었습니다.
“나는 47년 전에 메인 만 물속에서 다이빙을 시작했으며, 내셔널 지오그래픽 잡지에서 26년 동안 30편 이상의 특집 기사를 다뤄왔고, 7회 표지를 장식했습니다. 고향의 물에 대한 이야기를 하고 싶었지만, 항상 다른 반짝거리는 것이 다른 곳으로 나를 데려갔습니다,”라고 스케리는 설명합니다.
“그러나 메인 만이 전 세계 바다의 97%보다 빠르게 따뜻해지고 있다는 과학 논문이 몇 년 전에 발표되었을 때, 나는 '와, 긴급하다. 나는 정말로 이 이야기를 하고 사람들에게 기후 변화가 무엇인지 이해하도록 돕고 싶다'고 말했습니다,”라고 그는 계속합니다.
그러나 고향에 관한 이야기를 작업하는 데는 특정 압박감이 따릅니다. 그것은 “매우 개인적”입니다, 스케리는 말합니다.
어느새 내셔널 지오그래픽을 위한 특집 기사를 마치고, Sea Change 다큐멘터리가 PBS에서 방송될 준비를 마쳤습니다. 이는 사진작가에게 씁쓸한 감정을 남깁니다.
“나는 항상 내 고향의 물에 대한 이야기를 큰 플랫폼을 통해 하고 싶었습니다. 나는 내셔널 지오그래픽, 혹은 이번에는 PBS에서도 하고 싶었습니다. 그런 것은 항상 꿈이었습니다. 그래서 좋습니다,”라고 스케리는 말합니다.
“하지만 반면에, 씁쓸한 부분은 이것이 비극의 이야기라는 것입니다. 문제의 이야기입니다.”
“몇십 년 전에 시작했을 때, 나는 [메인 만]이 오늘날처럼 보일 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했습니다,”라고 스케리는 덧붙이며, 이 지역에서 여전히 전해져야 할 많은 이야기가 있다고 말합니다.
메인 원주민으로서, 그리고 많은 시간을 해안에서 보낸 사람으로서, 나는 스케리의 이 이야기에 대한 작업에 크게 감사하고 있습니다. 이는 나와 수백만 다른 사람들에게도 가깝게 다가옵니다.
그러나 파괴, 피해, 그리고 행동의 긴급성은 나의 고향에만 국한된 것이 아닙니다. 이러한 문제들은 어디에 살든 각 사람에게 다르게, 의미 있는 방식으로 영향을 미칩니다.
세 부분으로 구성된 Sea Change: The Gulf of Maine 다큐멘터리 시리즈의 첫 번째 편은 오늘 밤 PBS Nova에서 방영되며, 나머지 두 편은 각각 7월 31일과 8월 7일 방영될 예정입니다. 시리즈에 대한 더 많은 정보는 PBS Nova 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.
스케리의 내셔널 지오그래픽 표지 이야기는 현재 확인할 수 있습니다.
이미지 제공: 브라이언 스케리, 내셔널 지오그래픽, PBS Nova.
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